Starship de SpaceX se prepara para su primer vuelo orbital: esto busca lograr la misión 14

EE.UU.- SpaceX se prepara para intentar por primera vez colocar a Starship en órbita terrestre durante la misión Flight 14, un vuelo que marcará una nueva etapa en el desarrollo del sistema espacial diseñado por la compañía de Elon Musk.

De acuerdo con SpaceX, el lanzamiento está programado para este 28 de septiembre de 2026 desde Starbase, Texas, con una ventana que abrirá a las 12:15 GMT. La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) también registra la misión como un lanzamiento planificado para esa fecha.

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A diferencia de las 13 pruebas anteriores, esta misión tiene como objetivo realizar una inserción orbital, lo que permitirá someter a la nave a un vuelo de mayor duración y probar sistemas fundamentales durante varias horas en el espacio.

¿Qué hará Starship durante el vuelo?

SpaceX plantea que la nave alcance una altitud aproximada de 275 kilómetros sobre la Tierra y complete alrededor de seis vueltas al planeta durante una misión de casi 10 horas.

Después de permanecer en órbita, Starship realizará una maniobra de desorbitación para iniciar su regreso y terminar con un amerizaje controlado en el océano Pacífico, al oeste de Chile.

La misión también contempla el despliegue de 26 satélites Starlink V3, que representan otra prueba importante para el sistema, al utilizar Starship como plataforma para colocar carga en órbita.

Starship busca avanzar hacia la reutilización total

El programa Starship pretende desarrollar un sistema integrado por la nave Starship y el propulsor Super Heavy, ambos diseñados para ser completamente reutilizables.

SpaceX plantea que el sistema pueda transportar tripulación y carga hacia la órbita terrestre y, posteriormente, utilizarse en misiones hacia la Luna y Marte. La compañía señala que el vehículo mide aproximadamente 124 metros de altura y tiene capacidad proyectada para transportar más de 100 toneladas a la órbita en una configuración totalmente reutilizable.

La misión Flight 14 representa un cambio respecto de las pruebas anteriores porque por primera vez SpaceX pretende colocar la etapa superior de Starship en una órbita sostenida alrededor de la Tierra. Los vuelos previos utilizaron trayectorias suborbitales.

Una misión clave para el futuro de Starship

El objetivo no se limita a alcanzar la órbita. SpaceX busca comprobar el funcionamiento de los sistemas de propulsión, comunicaciones, control térmico y maniobras orbitales durante un periodo mucho más prolongado.

La compañía también pretende obtener información sobre el escudo térmico de Starship y probar tecnologías que permitan aumentar la capacidad de reutilización del vehículo en futuras misiones.

Si el vuelo cumple sus objetivos, proporcionará nuevos datos para avanzar hacia el diseño de un sistema espacial reutilizable y de alta frecuencia de lanzamiento.