Epilepsia aumenta tras la aparición del Alzheimer en adultos con síndrome de Down, revela estudio
Un estudio internacional con 4 mil 804 adultos con síndrome de Down encontró que el riesgo acumulado de epilepsia aumenta de 9.5% a 56.9% nueve años después del diagnóstico de Alzheimer.
Barcelona.- El riesgo de desarrollar epilepsia aumenta de manera importante después de que aparecen los síntomas de la enfermedad de Alzheimer en adultos con síndrome de Down, de acuerdo con un estudio internacional publicado en The Lancet y liderado por investigadores del Instituto de Investigación del Hospital Sant Pau, en Barcelona.
La investigación analizó 4 mil 804 adultos con síndrome de Down de distintos países y encontró que la incidencia acumulada de epilepsia pasó de 9.5% al momento del diagnóstico de Alzheimer a 56.9% nueve años después.
El riesgo aumenta conforme avanza el Alzheimer
La neuróloga Lucía Maure-Blesa, una de las responsables del estudio, explicó que las crisis epilépticas no aparecen simplemente como consecuencia del envejecimiento.
Los investigadores encontraron que el riesgo aumenta claramente cuando comienzan los síntomas del Alzheimer y continúa elevándose conforme progresa la enfermedad.
El estudio tuvo un carácter observacional y longitudinal. Los investigadores analizaron siete cohortes internacionales, con participantes cuya edad media era de 43 años, y realizaron el seguimiento entre octubre de 2012 y julio de 2025.
Las crisis mioclónicas son especialmente frecuentes
Entre las crisis identificadas con mayor frecuencia destacan las mioclónicas, que producen sacudidas musculares breves y repentinas, y las tonicoclónicas, que pueden provocar pérdida de conciencia, rigidez muscular y movimientos convulsivos.
Los especialistas advierten que algunas crisis pueden ser difíciles de identificar porque no siempre se presentan como convulsiones evidentes. En algunos casos pueden aparecer como pequeños espasmos, particularmente durante la mañana.
Por ello, los investigadores consideran importante reforzar la vigilancia clínica de las personas con síndrome de Down cuando comienzan a presentar síntomas de Alzheimer.
Epilepsia se relaciona con mayor deterioro cognitivo
Otro de los hallazgos relevantes fue la asociación entre la epilepsia mioclónica de inicio tardío y una evolución clínica más desfavorable.
Las personas que desarrollaron este tipo de epilepsia presentaron un deterioro cognitivo más rápido y un riesgo de mortalidad 2.10 veces mayor.
Sin embargo, los investigadores hacen una precisión importante: el estudio no demuestra que las crisis epilépticas sean la causa del deterioro cognitivo o del aumento de la mortalidad.
María Carmona-Iragui explicó que las crisis también podrían funcionar como un marcador de una fase más avanzada o agresiva del Alzheimer.
¿Por qué es importante detectar las crisis?
Los resultados pueden ayudar a mejorar el seguimiento médico de los adultos con síndrome de Down que desarrollan Alzheimer.
El Hospital Sant Pau señala que su Unidad Alzheimer-Down trabaja precisamente en el diagnóstico, atención e investigación de esta enfermedad neurodegenerativa en esta población.
Los especialistas recomiendan prestar atención a cambios neurológicos sutiles, como sacudidas musculares breves y repetitivas, especialmente si aparecen por la mañana, para determinar si pueden corresponder a crisis epilépticas.
EFE
SC/
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