Washington.– Una histórica tormenta de hielo y nieve, descrita por expertos como la de mayor envergadura registrada en la historia reciente de EE. UU., mantiene en vilo a dos tercios del país. Este domingo, el temporal ha dejado a más de un millón de usuarios sin electricidad y se ha cobrado la vida de al menos cinco personas debido a cuadros severos de hipotermia, según los reportes más recientes de las autoridades locales.
Los datos del portal especializado poweroutage.us confirman la magnitud del desastre: 1,045,496 cortes de suministro activos. El sur del país es la zona más castigada, con Tennessee a la cabeza de la emergencia, donde más de 338,000 usuarios —el 10% de la población del estado— permanecen a oscuras bajo temperaturas extremas.
El sur bajo cero: Estados en emergencia y cortes masivos de energía
El hielo está causando estragos en infraestructuras que no están diseñadas para este tipo de clima. En Texas, cerca de 100,000 usuarios perdieron el servicio, mientras que en Luisiana y Misisipi las cifras ascienden a 145,000 y 175,000 afectados, respectivamente. La acumulación de hielo en las líneas eléctricas y la caída de árboles han dificultado las labores de reparación.
La tormenta, que comenzó azotando el Medio Oeste, se ha desplazado hacia la región del Atlántico Medio. Las calles y carreteras desde el sur profundo hasta Pensilvania y Nueva York se han vuelto trampas mortales, volviéndose prácticamente intransitables. Según The Washington Post, las cinco víctimas mortales confirmadas hasta ahora se distribuyen entre Luisiana (2) y Nueva York (3).
Alerta máxima en Nueva York: Suspensión de clases y caos aéreo
Ante el avance del temporal, el alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, tomó medidas drásticas para este lunes: las escuelas de la ciudad no tendrán clases presenciales y operarán bajo modalidad a distancia. “El objetivo es garantizar la seguridad de todos ante condiciones climáticas adversas”, señaló el mandatario local, mientras se espera que la nieve y el hielo cubran gran parte del noreste de EE. UU.
El impacto en el transporte ha sido masivo. Solo este domingo se reportaron 10,000 vuelos cancelados en todo el país, sumándose a los 4,000 del sábado. Para el lunes, ya se han suspendido más de 2,000 trayectos adicionales, afectando aeropuertos clave en Massachusetts, Connecticut y Rhode Island.
La amenaza del “Martes Negro”: Temperaturas de -15°C
Lo peor podría estar por venir. La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, advirtió que las temperaturas seguirán cayendo en los próximos días. Para el martes, se pronostican mínimas de 5 grados Fahrenheit (-15 grados centígrados) en la costa Este, lo que podría solidificar aún más las capas de hielo y colapsar servicios básicos.
Las autoridades de más de 20 estados han activado protocolos de emergencia, instando a la población a permanecer en sus hogares. El Gobierno Federal ya colabora con las compañías eléctricas para intentar restablecer la red antes de que llegue el pico de frío más intenso a mitad de semana.
Agencia EFE
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