Santa Cruz de Tenerife.- Un equipo de investigadores descubrió una estructura estelar de las primeras etapas de la Vía Láctea, informa este miércoles el Instituto español de Astrofísica de Canarias (IAC), que, en un comunicado, explica que se trata del remanente de cúmulo globular más antiguo hallado hasta la fecha.
Un descubrimiento que se publicó este miércoles en la revista Nature, y en el que se combinan datos del satélite Gaia de la ESA con observaciones realizadas en el Gran Telescopio Canarias, instalado en el Observatorio del Roque de los Muchachos (isla española de La Palma), junto a los telescopios CHFT y Gemini-Norte en el Observatorio de Mauna Kea (Hawai).
Los cúmulos globulares son agrupaciones de estrellas, generalmente muy antiguas, que se encuentran en los márgenes de las galaxias, y en el caso del descubierto en esta investigación las estrellas poseen un contenido excepcionalmente bajo de elementos pesados.
Este descubrimiento “abre una ventana directa y única a las primeras épocas de formación de estrellas en el universo”, indica en un comunicado Nicolas Martin, investigador del Observatorio de Estrasburgo, que lidera este trabajo, y quien añade que lo encontrado es una reliquia de la época en la que se crearon las primeras estructuras estelares.
JV
