Cambio climático agravó las condiciones de la avalancha que devastó el norte de Nepal
Un estudio de World Weather Attribution concluye que el cambio climático agravó las condiciones que favorecieron la avalancha en el norte de Nepal.
Katmandú.- El cambio climático agravó las condiciones que favorecieron la devastadora avalancha de rocas, hielo y lodo que golpeó el norte de Nepal el pasado 26 de agosto, aunque no puede considerarse la causa directa del desprendimiento, concluyó un estudio de la red científica World Weather Attribution (WWA).
La investigación señala que el desastre ocurrió debido a un “evento compuesto”, en el que coincidieron varios factores: el aumento de las temperaturas, el adelgazamiento de los glaciares, el deshielo del permafrost y debilidades geológicas que ya existían en la zona.
El cambio climático actuó como factor desestabilizador
Los investigadores explicaron que el calentamiento global no puede señalarse como la causa fundamental del desprendimiento, pero sí como un elemento que incrementó las condiciones de inestabilidad.
“El cambio climático se entiende mejor como un factor desestabilizador que actúa sobre una predisposición geológica preexistente”, señalaron los autores.
El denominado “tsunami del Himalaya” se originó después del desprendimiento de una masa glaciar en la montaña Langtang Lirung, ubicada a más de 5 mil 100 metros de altitud.
La combinación de hielo, rocas y lodo provocó un desastre de enormes dimensiones.
Temperaturas más altas y glaciares cada vez más delgados
El estudio encontró que las temperaturas registradas durante julio y agosto fueron más elevadas debido a la influencia humana en el clima.
A este factor se suma el adelgazamiento de los glaciares de la región. De acuerdo con los investigadores, estas masas de hielo han perdido aproximadamente medio metro de espesor cada año.
Este proceso puede debilitar fracturas existentes y aumentar la inestabilidad de las laderas, creando condiciones más propicias para grandes desprendimientos.
El deshielo del permafrost, es decir, el suelo que permanece congelado durante largos periodos, también forma parte del conjunto de factores que los científicos consideran relevantes.
El desastre dejó miles de víctimas y desaparecidos
De acuerdo con el balance incluido en el estudio, las autoridades habían recuperado hasta ese momento 1,403 cuerpos y restos humanos en Nepal, mientras que otras 6,150 personas permanecían desaparecidas.
En la región vecina del Tíbet, China, se contabilizaban además 43 personas fallecidas y 519 desaparecidas.
Las cifras reflejan la magnitud de un fenómeno que afectó una región montañosa particularmente vulnerable a los cambios en las condiciones del hielo, el suelo y las laderas.
La reconstrucción costaría más de 4,700 millones de dólares
Los investigadores advirtieron que desastres de esta magnitud pueden superar incluso las medidas de prevención y adaptación disponibles.
Nepal calcula que el costo de la reconstrucción supera los 4,700 millones de dólares, una cifra que representa un desafío considerable para el país.
El informe señala que, aunque se necesitan avances importantes en materia de adaptación, existen eventos cuya magnitud rebasa la capacidad de respuesta disponible.
Por ello, los científicos consideran que atender las pérdidas y apoyar la reconstrucción debe formar parte de la respuesta internacional frente al cambio climático.
Nepal pide mayor cooperación internacional
El Gobierno de Nepal ha llamado a reforzar los esfuerzos internacionales para enfrentar el cambio climático.
Las autoridades sostienen que el país enfrenta efectos desproporcionados del calentamiento global pese a su reducida contribución a las emisiones mundiales.
La situación también pone sobre la mesa la vulnerabilidad de las comunidades que viven en regiones de alta montaña, donde los cambios en glaciares, temperaturas y suelos pueden incrementar distintos riesgos naturales.
Los científicos ponen límites a sus conclusiones
Los autores de la investigación aclararon que su análisis no permite determinar si esta avalancha específica habría ocurrido sin el cambio climático provocado por las actividades humanas.
Sin embargo, señalaron que el aumento acelerado de las temperaturas, impulsado por las emisiones derivadas del uso de combustibles fósiles, incrementa la probabilidad y la gravedad de este tipo de desastres en el Himalaya.
El estudio plantea así una conclusión matizada: el cambio climático no explica por sí solo el desprendimiento, pero puede intensificar las condiciones que vuelven más inestables las zonas glaciares y montañosas.
EFE
SC/
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