Nueva York. — Los dos pilotos que fallecieron el domingo en una colisión entre un avión y un camión de bomberos en el aeropuerto de LaGuardia (Nueva York) han sido identificados, según informó este martes la prensa estadounidense. Aunque las autoridades no han divulgado oficialmente los nombres, medios locales indican que se trata de Antoine Forest, de 30 años y originario de Coteau-du-Lac (Quebec), y MacKenzie Gunther.
Forest fue contratado por Air Canada en 2022 y contaba con experiencia previa en Exact Air y Air Saguenay. Por su parte, Gunther se graduó en 2023 del Seneca Polytechnic de Toronto, donde estudió Tecnología Aeronáutica, iniciando de inmediato su carrera como piloto profesional.
Caos aéreo y cientos de vuelos cancelados en Nueva York
La investigación del incidente ha obligado al cierre de la pista donde ocurrieron los hechos, y su reapertura total podría tomar varios días. Esto ha provocado el retraso de numerosos vuelos y que cientos de pasajeros se encuentren varados, pese a que la terminal reanudó operaciones parciales el lunes por la tarde.
Pasado el mediodía de este martes, se habían reportado 145 vuelos cancelados con salida desde LaGuardia y 102 con retrasos. En cuanto a las llegadas, 149 vuelos fueron cancelados y otros 192 sufrieron demoras significativas, afectando la conectividad en toda la región.
Detalles del choque entre el vuelo de Air Canada y el vehículo de emergencia
El incidente ocurrió alrededor de las 23:37 hora local del domingo, cuando el vuelo 8646 de Air Canada Express, un avión CRJ-900 procedente de Montreal con 76 personas a bordo, colisionó al aterrizar en la pista 4 con un vehículo de bomberos de la Autoridad Portuaria.
El impacto dejó un saldo de 40 personas heridas, entre ellas los dos bomberos que viajaban en el camión. Uno de los efectivos, identificado como Adrián Báez, ya fue dado de alta del hospital, al igual que varios de los pasajeros lesionados durante el aterrizaje forzoso.
Fallas en la comunicación: La clave de la investigación de la NTSB
De acuerdo con reportes del New York Times, las grabaciones de audio y video del control de tráfico aéreo sugieren que hubo una falla crítica de comunicaciones previa al accidente. En los audios se escucha a un controlador gritar desesperadamente: “¡Alto, alto, alto, camión 1, alto!”, mensaje que repitió seis segundos después; sin embargo, el vehículo continuó su ruta invadiendo la trayectoria del avión.
Las investigaciones preliminares sugieren que los controladores podrían haber estado concentrados en la emergencia inicial que movilizó a los bomberos, lo que habría derivado en la confusión que causó la tragedia.
EFE / JJ
