Johannesburgo.- Al menos 306 personas han muerto en el este de Sudáfrica debido a las graves inundaciones que se registran a consecuencia de las lluvias torrenciales en la región, hasta donde se ha desplazado hoy el presidente del país, Cyril Ramaphosa, para visitar a los afectados.
La región golpeada es la oriental provincia de KwaZulu-Natal, donde el agua ha anegado viviendas y dejado incomunicados a muchos ciudadanos, sin electricidad y sin agua corriente. Allí, el balance de muertos asciende a 306, según informó a última hora de este miércoles en un comunicado el consejero provincial de Gobierno Cooperativo y Asuntos Tradicionales, Sipho Hlomuka.
“La pérdida de vidas humanas como consecuencia de las inclementes condiciones climáticas es uno de los momentos más oscuros de la historia de nuestra provincia”, había declarado este mismo responsable a la prensa por la tarde.
Los mayores estragos se registran en el área metropolitana de Durban, la urbe más poblada de KwaZulu-Natal y la tercera más grande de Sudáfrica. El puerto de esa ciudad costera, que es el mayor núcleo de transporte marítimo de carga de todo el continente africano, tuvo que suspender sus operaciones y muchas de las carreteras de la región permanecen intransitables. Desde primera hora de la mañana, el presidente del país, Cyril Ramaphosa, se encuentra sobre el terreno visitando las comunidades afectadas.
“Esto es una catástrofe de enormes proporciones”, declaró a la prensa el mandatario durante su recorrido, además de confirmar que el Gobierno declarará el “estado de desastre” en la zona. Las lluvias comenzaron durante el fin de semana y empeoraron este lunes. En la jornada de hoy, se siguen registrando precipitaciones y se espera que las lluvias se prolonguen durante toda la Semana Santa. Los daños materiales son muy extensos y ascenderán a pérdidas millonarias, según anticipó hoy el jefe de Gobierno de KwaZulu-Natal, Sihle Zikalala.
Asimismo, se han desplegado efectivos militares para tratar de asistir a la población y contingentes adicionales de policía para evitar que el caos generado por las inundaciones degenere en saqueos y criminalidad. En 2019 esta región también experimentó lluvias torrenciales con inundaciones que dejaron unos 80 muertos en esta misma época.
JJ
