Con el claro objetivo de sumar puntos en el ranking mundial rumbo a los Juegos Olímpicos de París 2024, Abril Flores Castro y Atenas Gutiérrez Guzmán, así como Juan Virgen Pulido y Miguel Sarabia Delgado, duplas estelares de la selección mexicana de voleibol de playa, arrancarán su participación en el Challenge Espinho, a celebrarse en dicha ciudad portuguesa del 13 al 16 del mes en curso.
Los atletas nacionales se presentarán este jueves, solamente dos semanas después de haber concluido una destacada actuación en los Juegos Centroamericanos y del Caribe San Salvador 2023, donde los varoniles se proclamaron campeones absolutos y las femeniles se hicieron con la medalla de bronce.
Para el Challenge Espinho, torneo que forma parte del Tour Mundial de Playa 2023 de la Federación Internacional de Voleibol (FIVB, por sus siglas en inglés), los binomios aztecas comenzarán su andar desde la ronda de clasificación, la cual deberán superar para lograr instalarse en la gráfica principal y pelear por estar en las fases finales.
Flores y Gutiérrez, quienes alcanzaron los octavos de final en la primera etapa de esta prestigiosa gira y también cuentan con un campeonato en el Tour NORCECA de este año, fueron sembradas en el puesto 13, y en su primer compromiso se medirán ante las estadounidenses Deahna Kraft y Susannah Muno, colocadas en el lugar 20.
En cuanto a la pareja varonil, Virgen y Sarabia, monarcas en San Salvador 2023 y de la tercera fecha del Tour NORCECA, fueron colocados en el sitio 14 de la ronda clasificatoria, y debutarán contra los suizos Quentin Métral e Yves Haussener, ubicados en el puesto 19.
Tras disputar el Challenge Espinho, los voleibolistas mexicanos viajarán a Canadá para competir en el Challenge Edmonton, del 20 al 23 y el Elite 16 Montreal, del 26 al 30, todo en el mes de julio, también con vistas a mejorar su posición en el ranking mundial.
