Redacción Deportes, 13 dic (AJGD).- Mike Tomlin cerrará una era histórica al frente de los Pittsburgh Steelers. Tras 19 temporadas como entrenador en jefe, el estratega de 53 años comunicó a sus jugadores que dejará el cargo, decisión tomada apenas un día después de que el equipo fuera eliminado de los playoffs al caer 30-6 ante los Houston Texans en la ronda de comodines de la AFC. La noticia fue confirmada por fuentes cercanas a la franquicia a Jeremy Fowler y Adam Schefter.
Aunque aún le restaban dos años de contrato, Mike Tomlin informó su determinación durante la reunión del equipo del martes por la tarde, marcando el final de uno de los ciclos más largos y estables en la NFL moderna. Con su salida, los Steelers iniciarán la búsqueda de apenas su cuarto entrenador en jefe desde 1969, una muestra clara de la histórica continuidad que ha caracterizado a la organización.
El legado de Tomlin en Pittsburgh es innegable. Durante casi dos décadas, logró algo sin precedentes: nunca tuvo una temporada con marca perdedora. Alcanzó las 200 victorias en la NFL en la Semana 16 frente a los Lions y empató a Chuck Noll como el noveno entrenador con más triunfos en temporada regular en la historia, al llegar a 193 victorias tras vencer a los Ravens en la Semana 18, resultado que además aseguró el título de la AFC Norte.
Mike Tomlin había firmado una extensión en 2024 que podía mantenerlo con el equipo hasta 2027. Sin embargo, al renunciar antes de concluir su contrato, los Steelers conservan sus derechos como entrenador, lo que les permitiría negociar una compensación si decide volver a la NFL antes de esa fecha.
Steelers se despide con un mal sabor de boca
Pese a su consistencia y a los logros colectivos un Super Bowl, dos campeonatos de conferencia y siete títulos divisionales, el tramo final de su gestión estuvo marcado por una larga sequía en postemporada. Pittsburgh acumuló nueve temporadas consecutivas sin ganar un solo partido de playoffs, la racha más prolongada en la historia del equipo durante la era del Super Bowl. El balance total de Tomlin en postemporada fue de 8-12, con su última victoria registrada en 2016 ante los Kansas City Chiefs. Desde entonces, los Steelers fueron superados de forma clara en varias eliminaciones, incluyendo derrotas por amplio margen en sus últimas apariciones.
El cierre de su ciclo fue simbólico. En el último partido, los aficionados mezclaron cánticos y abucheos mientras Tomlin abandonaba el campo, reflejo de la frustración acumulada tras años de expectativas no cumplidas en enero. Fiel a su estilo, el entrenador evitó discursos emotivos: “Cuando no se cumple el objetivo, las palabras sobran. En este negocio se trata de hacer o no hacer”, señaló tras la derrota.
Dentro del vestidor, el respaldo fue total. Figuras como Aaron Rodgers y el capitán defensivo Cameron Heyward defendieron el trabajo y la entrega de Tomlin, subrayando su ética, preparación y compromiso diario con el equipo. Ambos coincidieron en que las críticas externas no reflejan el impacto real del entrenador en la cultura de la franquicia.
2025 el reflejo de un mala etapa
La temporada 2025 fue un reflejo de su etapa en Pittsburgh: altibajos constantes. Tras un inicio prometedor de 4-1 y una división golpeada por lesiones, llegaron derrotas dolorosas y críticas de la afición, seguidas por una reacción que permitió evitar una campaña perdedora y pelear por el liderato divisional. Sin embargo, el desenlace volvió a ser amargo en playoffs.
Tomlin asumió el cargo en 2007 con apenas 36 años y tuvo un impacto inmediato, ganando el Super Bowl XLIII en su segunda temporada y convirtiéndose entonces en el entrenador más joven en levantar el Trofeo Lombardi. Aunque nunca volvió a la gran final en los siguientes 15 años, dejó una huella profunda en la identidad de los Steelers, especialmente en defensa y en la disciplina competitiva.
Con su salida, Pittsburgh despide a uno de los entrenadores más influyentes de su historia reciente, mientras la NFL pierde al técnico con más años consecutivos al frente de una sola franquicia. El futuro de Tomlin es incierto, pero su legado en los Steelers quedará como uno de los capítulos más sólidos y longevos de la liga.
AJGD
