Los Ángeles, 15 de Abril.- Puede que los Mets hayan anotado primero, pero Yoshinobu Yamamoto tuvo el control en gran medida del resto del partido.
En lo que se convirtió en un emocionante duelo de lanzadores entre Yamamoto y el abridor de los Mets, Nolan McLean, el martes por la noche, los Dodgers salieron victoriosos en un partido que terminó 2-1 en el Dodger Stadium.
Había poco margen de error en un partido que estuvo empatado a 1 hasta que los Dodgers tomaron la delantera con un sencillo productor de Kyle Tucker en la parte baja de la octava entrada, y a partir de ahí, el zurdo Alex Vesia estuvo impecable en la novena, asegurando el salvamento ante la ausencia del cerrador Edwin Díaz, quien había realizado una sesión de bullpen más temprano ese día.
Fue una de las victorias más completas de los Dodgers en lo que va de temporada, asegurando así el triunfo en la serie contra los Mets. Pero todo se debió a Yamamoto, quien marcó la pauta con 7 2/3 entradas, su mejor actuación de la temporada, permitiendo solo una carrera.
“Esta noche, fue un Yamamoto de los de siempre”, dijo el mánager Dave Roberts. “Simplemente con un control impecable. El splitter fue un strike contra bola. El lanzamiento rompiente cuando lo necesitó. Los fallos fueron casi fallos”.
“Sí, fue algo especial. Y refleja un poco quién es él ahora mismo.”
Yamamoto comenzó su apertura lanzando dos veces fuera de la zona de strike a Francisco Lindor, quien luego conectó un jonrón con una recta de cuatro costuras al centro del campo, enviándola a las gradas del jardín derecho. El cuadrangular de Lindor puso fin a una racha de 20 entradas sin permitir carreras para los Mets, pero Yamamoto rápidamente comenzó una nueva.
A partir del segundo bateador del partido, Yamamoto retiró a 20 bateadores consecutivos de los Mets, una racha que se mantuvo hasta la séptima entrada. El momento de mayor presión entre el jonrón de Lindor y el siguiente, probablemente se produjo en la cuarta entrada, cuando Freddie Freeman lanzó alto a primera base tras atrapar un rodado de Jorge Polanco y Yamamoto tuvo que realizar un salto preciso para atrapar la pelota y pisar la base a tiempo para completar el out.
La racha de imbatibilidad de Yamamoto llegó a su fin cuando permitió un doble con dos outs a Bo Bichette en la séptima entrada. Acto seguido, otorgó una base por bolas a Francisco Álvarez, mostrando signos evidentes de cansancio. Sin embargo, tras una charla en el montículo con el entrenador de lanzadores Mark Prior, Yamamoto se concentró y logró que Brett Baty abanicara un lanzamiento de bola dividida para el último out de la entrada.
El lanzamiento de Yamamoto el martes fue particularmente malo, y representó 12 de sus 23 ponches, igualando así el récord personal.
“Es un lanzamiento que, con la forma en que lanza su recta, tiene mucha potencia”, dijo el mánager de los Mets, Carlos Mendoza. “Es difícil de batear, y parece una recta cuando sale de su mano, pero luego cae”.
Yamamoto regresó para la octava entrada y consiguió dos outs rápidos antes de permitir dos sencillos consecutivos, dejando corredores en primera y tercera para Blake Treinen, quien los dejó a ambos varados con un ponche confirmado por la ABS a Luis Robert Jr.
Yamamoto lanzó 104 lanzamientos en 7 2/3 entradas, ponchando a siete, otorgando una base por bolas y permitiendo cuatro hits para medirse de igual a igual con McLean, quien lanzó siete entradas permitiendo solo una carrera.
Tras observar las ocho entradas sin permitir carreras de Justin Wrobleski contra los Mets la noche anterior, Yamamoto pudo comprender mejor cómo atacar a sus oponentes.
“Creo que la alineación de los Mets estaba siendo muy agresiva”, dijo a través del intérprete Yoshihiro Sonoda.
Entre Wrobleski y Yamamoto, Shohei Ohtani tendrá mucho material de referencia mientras intenta mantener la racha dominante de la rotación en el último partido de la serie del miércoles.
Tras llegar a las Grandes Ligas como uno de los lanzadores de élite del béisbol profesional japonés, Yamamoto despuntó el año pasado al terminar tercero en la votación del premio Cy Young de la Liga Nacional, y luego protagonizar una actuación legendaria en la postemporada que le valió el premio al Jugador Más Valioso de la Serie Mundial .
Basándose en su trayectoria y en lo que ha logrado en sus dos primeras temporadas en las Grandes Ligas, los Dodgers creen que Yamamoto debería estar a la altura de los actuales ganadores del premio Cy Young, Paul Skenes y Tarik Skubal, como uno de los mejores lanzadores del béisbol según el consenso general. Puede que Yamamoto aún no tenga los galardones que lo demuestren en las Grandes Ligas, pero una actuación como la del martes contribuye en gran medida a su candidatura.
“No hace falta mirar más allá de octubre para ver lo que ha hecho”, dijo Roberts. “Me refiero a la enorme velocidad de Skubal y Skenes y lo que han logrado, y con razón. Pero nuestro jugador lo ha hecho en los momentos más importantes, así que sin duda debería estar entre los candidatos”.
ESM/Deportes/MLB
