Redacción Deportes, 10 feb (AJGD).- Los desafíos virales abundan en redes sociales y adoptan todo tipo de formas, pero pocos resultan tan prolongados y peculiares como el que emprendió Frank Ilett. El aficionado del Manchester United está a punto de cumplir casi 500 días (492) sin cortarse el cabello, una promesa que podría llegar a su fin este martes, siempre y cuando su equipo consiga algo que en los últimos tiempos ha sido una rareza: ganar cinco partidos consecutivos.
El reto nació en un contexto complicado para los Diablos Rojos, un club que alguna vez fue sinónimo de éxito bajo el mando de Sir Alex Ferguson y que, en los últimos años, ha protagonizado una de las caídas deportivas más llamativas del fútbol inglés. No es difícil imaginar la frustración de Ilett, quien seguramente más de una vez quiso arrancarse el cabello ante los malos resultados de su equipo.
La idea detrás del desafío era sencilla: no tocarse el pelo hasta que el United encadenara cinco victorias. “Solo quería sacar una sonrisa a los aficionados del Manchester United en un momento difícil”, explicó Frank Ilett en una entrevista en noviembre de 2025. Lo que parecía una broma pasajera terminó convirtiéndose en una prueba de paciencia, ya que la racha deseada nunca llegaba.
Cuando el reto comenzó, en octubre de 2024, Erik ten Hag aún dirigía al equipo. Poco después, el neerlandés dejó el cargo y fue reemplazado por el portugués Rúben Amorim, quien asumió con la misión de rescatar a un club sumido en la irregularidad. Sin embargo, pese a algunos triunfos aislados, el United nunca logró enlazar cinco victorias ligueras.
La salida de Amorim parecía otro revés para el desafío, pero el nombramiento del exjugador Michael Carrick como entrenador interino cambió por completo el panorama. El contexto no era alentador: primero se avecinaba el clásico ante el Manchester City y, posteriormente, una visita al Arsenal, líder de la Premier League, en el Emirates Stadium.
Contra todo pronóstico, el Manchester United respondió con triunfos. Venció 2-0 al City en Old Trafford y una semana después protagonizó una victoria memorable por 3-2 frente al Arsenal, gracias a un gol decisivo en los minutos finales.
Frank Ilett la cabellera en juego ante el West Ham
El reto volvió a tambalear ante el Fulham, que logró empatar un 2-0 en los instantes finales del partido. Sin embargo, una vez más, un gol en tiempo de compensación salvó al United y mantuvo viva la ilusión de Ilett. Posteriormente, una sólida victoria por 2-0 ante el Tottenham dejó al aficionado a solo 90 minutos de poder usar las tijeras por primera vez en más de un año y medio.
La historia incluso llegó a la conferencia de prensa previa al siguiente encuentro. “Mis hijos me lo han mencionado, pero definitivamente no es algo que se vaya a discutir a nivel profesional con el equipo”, comentó Carrick. “Entiendo la situación y me provoca una sonrisa, pero no tiene ningún impacto real”.
Durante estos más de 16 meses, la transformación de Ilett también se volvió viral. En redes sociales ha compartido la evolución de su cabello, y su publicación más reciente en Instagram lo muestra con el rostro prácticamente cubierto por una melena voluminosa, de apariencia afro, visible desde varios metros de distancia.
En una charla con en septiembre pasado, el joven admitió que el reto fue más complicado de lo que imaginaba. Reveló que inicialmente pensó en exigir solo tres victorias consecutivas, pero descartó la idea porque le parecía demasiado sencilla. “Tal vez fui demasiado optimista”, reconoció entonces.
Hoy, el ánimo de Ilett es muy distinto. Este lunes compartió en Instagram una simulación de distintos estilos de corte que podría adoptar si finalmente cumple su promesa.
No obstante, el último obstáculo no será sencillo. El Manchester United, que esta temporada no disputa competiciones europeas, buscará su quinta victoria consecutiva en la Premier League frente al West Ham United. Aunque los Hammers se encuentran en zona de descenso, el equipo ha mostrado una notable mejoría desde la llegada de Nuno Espírito Santo, con cuatro triunfos en sus últimos cinco partidos. La única derrota fue ante el Chelsea, en un duelo que ganaban 2-0 y terminaron perdiendo.
Por ello, el compromiso en Londres no se perfila como un trámite sencillo. Aun así, podría ser suficiente para que, después de casi 500 días, un aficionado del Manchester United finalmente pueda cortarse el cabello.
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