La viruela del mono no es una enfermedad nueva en el mundo, a diferencia del covid-19; sin embargo, se ha convertido en un tema de preocupación, ya que en las últimas semanas los casos han aumentado significativamente en decenas de países e incluso recientemente, la Organización Mundial de la Salud la calificó como una emergencia internacional.
¿Qué es la viruela del mono y cómo se contagia?
Al igual que la covid-19 y otras enfermedades emergentes, la viruela del mono es una zoonosis, lo que significa que pasó de animales a humanos y su primer caso se registró en 1970 en África, específicamente en la República Democrática del Congo.
Es causada por el virus de la viruela símica, que se transmite de una persona a otra por contacto estrecho con líquidos corporales como saliva, sangre, sudor, lágrimas, orina, semen, secreción vaginal, lesiones en forma de vesículas y fómites (objetos inertes contaminados con partículas virales de personas infectadas, como sábanas, ropa, picaportes, superficies no porosas).
Si bien ha habido un mayor número de casos de viruela del mono entre la población homosexual y bisexual, los niños, jóvenes, adultos, ancianos de cualquier género y orientación sexual son susceptibles a la enfermedad. Incluso, las mujeres embarazadas pueden contagiarse y transmitir el virus a su hijo.
¿Cómo se detecta?
A diferencia del SARS-CoV-2, causante de la covid-19, que es un virus de ARN (ácido ribonucleico) con una alta tasa de mutación, el de la viruela del mono es un virus de ADN (ácido desoxirribonucleico) con una tasa de mutación mucho menor.
¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas de la viruela del mono son: Fiebre. Cefalea intensa. Dolor lumbar. Dolores musculares. Erupciones cutáneas. Inflamación de los ganglios linfáticos.
Aunque la letalidad de esta enfermedad es baja, los pacientes inmunosuprimidos, es decir, con el virus de inmunodeficiencia humana o VIH; y los niños corren más riesgo de padecer complicaciones y presentar un cuadro clínico grave.
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