ONU/FAO.- El principal objetivo de esta efeméride es el impulsar a gobiernos, organizaciones, así como las diferentes comunidades de las zonas costeras del trópico, a defender a los manglares y evitar el avance de compañías mercantilistas que buscan comerciar con la naturaleza aún a costa de su detrimento o daño.
Los manglares son pequeños bosques leñosos que se desarrollan dentro de franjas costeras que se encuentran protegidas del oleaje, es decir, este tipo de vegetación siempre está en contacto con masas de agua salada u origen marino.
Según datos de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, en los últimos 40 años han desaparecido más del 50% de los manglares del mundo, debido a la sobreexplotación de las industrias camaroneras en las zonas donde se desarrollan este tipo de hábitat natural.
La destrucción de los manglares no solo afecta a la naturaleza, también a los asentamientos humanos que se encuentran en zonas aledañas a este tipo de ecosistemas. No solo porque pone en riesgo la soberanía alimentaria de los pueblos; también porque los manglares sirven de barrera natural para evitar estragos como tsunamis, huracanes y demás problemas graves originados por el cambio climático.
Los manglares están presentes en 123 países, ubicados en las regiones tropicales y subtropicales del planeta. Los manglares más grandes del mundo se encuentran en Brasil y México, pero están presentes en casi toda Latinoamérica y el Caribe.
Los manglares son uno de los ecosistemas más importantes dentro de la naturaleza debido a:
- Su papel en el mantenimiento de la biodiversidad.
- Retención de nutrientes.
- Regulación del clima.
- Preservación de la calidad del agua.
- Protección natural de entornos costeros.
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