Un estudio publicado en Scientific Reports dio a conocer la primera prueba directa del consumo de drogas en la antigüedad en Europa, un análisis de mechones de cabello humano procedentes de un enterramiento en Menorca, España, indica que antiguas culturas usaban drogas alucinógenas derivadas de plantas.
Antes de esta investigación, las pruebas anteriores del consumo prehistórico de drogas en Europa se basaban en indicios indirectos, como la detección de alcaloides de opio en recipientes de la Edad de Bronce, el hallazgo de restos de plantas narcóticas en contextos rituales y la aparición de plantas narcóticas en representaciones artísticas.
Los mechones de cabello fueron obtenidos de la cueva de Es Càrritx, en la isla Menorca, que fue ocupada por primera vez hace unos 3 mil 600 años y contenía una cámara utilizada como espacio funerario hasta hace unos 2 mil 800 años.
Gracias a estudios anteriores se sabe que en esta cámara se enterraron unos 210 individuos, pero se tiñeron de rojo mechones de pelo de sólo algunos, se colocaron en recipientes de madera y cuerno decorados con círculos concéntricos y se trasladaron a una cámara sellada separada situada al fondo de la cueva. Estos cabellos datan de hace unos 3 mil años.
Los científicos propones que la presencia de estos alcaloides puede ser el resultado del consumo de algunas plantas de las solanáceas, como la mandrágora, el beleño o el manzano espinoso y el pino piñonero.
Así mismo los investigadores sostienen que estas plantas medicinales podrían haberse utilizado como parte de ceremonias rituales realizadas por un chamán.
GF/
