Mundo.- Comenzar a utilizar redes sociales durante los primeros años de la adolescencia podría afectar el desempeño escolar. Esa es la principal conclusión de un estudio publicado en la revista científica Nature Human Behaviour, que encontró que los estudiantes que acceden a estas plataformas a edades más tempranas obtienen resultados más bajos en pruebas estandarizadas que quienes retrasan su uso.
La investigación siguió durante varios años a más de 5 mil estudiantes italianos y analizó la relación entre la edad de inicio en redes sociales y su desempeño académico. Los resultados muestran que quienes comenzaron a utilizarlas entre los 11 y 13 años registraron calificaciones inferiores en matemáticas e italiano respecto a quienes esperaron hasta los 14 o 15 años.
El impacto equivale a seis meses de aprendizaje
Los investigadores estiman que la diferencia en el rendimiento académico representa una brecha cercana a seis meses de aprendizaje, una desventaja que se mantuvo a lo largo de la trayectoria escolar de los adolescentes.
El estudio también controló variables como el nivel educativo de los padres, el contexto socioeconómico, la estructura familiar y el rendimiento previo de los estudiantes. Aun después de considerar estos factores, la asociación entre el uso temprano de redes sociales y un menor desempeño escolar permaneció.
La concentración y el sueño explican parte de los resultados
Los autores señalan que las redes sociales pueden afectar el aprendizaje por varios mecanismos. Las notificaciones constantes y el cambio frecuente de atención dificultan la concentración durante el estudio, mientras que el tiempo dedicado a estas plataformas suele reducir las horas destinadas a las tareas escolares.
Además, el uso de redes sociales durante la noche puede alterar la calidad del sueño, un factor estrechamente relacionado con la memoria, el aprendizaje y el rendimiento académico.
El efecto no fue igual en todas las materias
Uno de los hallazgos más llamativos es que el impacto negativo se observó en matemáticas e italiano, pero no en inglés.
Los investigadores plantean que esta diferencia podría explicarse porque una gran cantidad de contenido disponible en redes sociales está en inglés, lo que expone a los adolescentes al idioma de forma cotidiana y podría contribuir al desarrollo de algunas habilidades lingüísticas.
Los investigadores piden retrasar el acceso a las redes sociales
El estudio aclara que los resultados muestran una asociación y no prueban por sí solos una relación de causa y efecto. Sin embargo, los autores consideran que la evidencia respalda la conveniencia de retrasar el acceso a las redes sociales durante la adolescencia temprana, además de fomentar un uso responsable y supervisado.
Los especialistas subrayan que las plataformas digitales también pueden tener beneficios cuando se utilizan con fines educativos o para colaborar en actividades escolares, por lo que el reto consiste en promover hábitos de uso saludables y limitar el tiempo de exposición, especialmente durante los primeros años de la educación secundaria.
FR.
