Científicos e investigadores del Centro de Planetas Menores (MPC, por sus siglas en inglés) de la Unión Astronómica Internacional descubrieron 12 lunas nuevas que giran alrededor de Jupiter. Con este hallazgo el gigante de nuestro sistema solar desbancó a Saturno como el planeta con más lunas conocidas, pues ahora se sabe que tiene 92, frente a las 83 confirmadas en el planeta de los anillos.
Las nuevas lunas se descubrieron usando telescopios en Hawaii y Chile en 2021 y 2022, y sus órbitas se confirmaron con observaciones de seguimiento.
Desde el 20 de diciembre, el Centro de Planetas Menores publicó las órbitas de esas lunas, de las que no se había informado anteriormente. Las dimensiones de estas nuevas lunas oscilan entre uno y 3 kilómetros.
El próximo abril, la Agencia Espacial Europea enviará una sonda a Júpiter para estudiar el planeta y algunas de sus lunas más grandes, y el año que viene, la NASA lanzará su misión Europa Clipper para estudiar la luna Europa de Júpiter, la cual podría esconder un océano bajo su corteza helada.
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