EU.- El cometa interestelar 3I/ATLAS, un objeto procedente de fuera del Sistema Solar, alcanza hoy su punto más próximo a la Tierra antes de continuar su viaje hacia el espacio profundo. Este cometa, con un núcleo estimado entre 10 y 30 kilómetros de diámetro y que se mueve a 68 km por segundo, representa un evento astronómico sin precedentes para la ciencia moderna.
A pesar de su magnitud y velocidad, no representa ningún riesgo para el planeta: su aproximación será de unos 270 millones de kilómetros, una distancia considerada completamente segura.
Un visitante de otro sistema estelar
3I/ATLAS es apenas el tercer objeto interestelar confirmado que atraviesa nuestro Sistema Solar, después de ʻOumuamua (2017) y 2I/Borisov (2019).
Fue descubierto el 1 de julio de 2025 por la red ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) en Chile. Su trayectoria hiperbólica demuestra que no está ligado gravitacionalmente al Sol, sino que llega desde el espacio interestelar.
Este cometa transporta material primigenio que nunca antes había estado en nuestro sistema, formado en otro sistema estelar hace miles de millones de años.
Una oportunidad científica única
3I/ATLAS alcanzará su máximo brillo cuando llegue al perihelio —su punto más cercano al Sol— a 210 millones de kilómetros, cerca de la órbita de Marte. En ese momento podrá ser observado mediante telescopios profesionales.
Este fenómeno ha desencadenado una operación científica global:
- NASA
- ESA (Agencia Espacial Europea)
- IAWN (Red Internacional de Alerta de Asteroides, coordinada por la ONU)
- Observatorios de España: IAC, Montsec, La Cañada, Paus y Light Bridges
La campaña de observación se desarrollará del 25 de noviembre de 2025 al 27 de enero de 2026.
Qué buscan descubrir los científicos
El análisis de su espectro y dinámica permitirá:
- Determinar su composición química
- Analizar su edad y origen galáctico
- Detectar material interestelar primitivo
- Entender cómo se forman planetas y estrellas en otros sistemas
Según los primeros estudios, podría provenir de un sistema estelar más antiguo que el Sol.
“Los cometas interestelares son cápsulas del tiempo: contienen los materiales originales con los que se formaron sistemas planetarios en diferentes regiones de la galaxia”.
EFE
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