Ucrania afronta sus Juegos más difíciles como una misión patriótica
Casi dos años y medio después de que la invasión militar rusa de su país cambiara radicalmente sus vidas, los deportistas ucranianos que acuden a París 2024 afrontan su participación en estas Olimpiadas como una oportunidad de llevar a lo más alto el nombre de Ucrania y de recordar al mundo que la guerra continúa. […]
Casi dos años y medio después de que la invasión militar rusa de su país cambiara radicalmente sus vidas, los deportistas ucranianos que acuden a París 2024 afrontan su participación en estas Olimpiadas como una oportunidad de llevar a lo más alto el nombre de Ucrania y de recordar al mundo que la guerra continúa.
“La principal victoria para nosotros ahora es que Ucrania estará presente en la cita con su bandera y podrá demostrar su espíritu y su fortaleza”, dice a EFE el jefe del Comité Olímpico Ucraniano (COU), Vadim Gutzeit, un esgrimista retirado que fue medalla de oro en Barcelona 92.
Gutzeit destaca las dramáticas circunstancias que atraviesa el país.
Y explica el impacto que la situación creada por la agresión militar rusa.
Ha tenido sobre los deportistas ucranianos que, pese a todas las dificultades, han acabado clasificándose para los Juegos.
El jefe del COU recuerda cómo en los primeros días de la guerra, cuando desempeñaba también el cargo de ministro de Deportes. Se puso en contacto con comités olímpicos, federaciones y otras instituciones y representantes del mundo. Del deporte de otros países para pedirles apoyo para aquellos deportistas ucranianos a los que la invasión rusa pilló fuera de Ucrania.
La respuesta, recuerda Gutzeit, fue abrumadoramente positiva y permitió a los atletas ucranianos hospedarse gratis en otros países y seguir entrenando allí para no perderse las competiciones venideras.
Solidaridad internacional tras la invasión a Ucrania
Uno de los deportistas que se vieron en esta situación es el gimnasta ucraniano Iliá Kovtun.
El 24 de febrero de 2024, cuando los primeros tanques rusos entraron en Ucrania y los misiles comenzaron a caer sobre Kiev y otras ciudades.
Kovtun se encontraba con otros deportistas ucranianos de su disciplina que le acompañarán en los Juegos compitiendo en las pruebas de la Copa del Mundo de Gimnasia Artística disputadas en Cottbus, Alemania.
Teme que otros atletas rusos aprovechen para exhibir éste y otros símbolos pro-guerra, y ha pedido sin éxito que se excluya a todos los atletas rusos.
El atleta ucraniano se alzó con más medallas en las pruebas que se disputaron en las semanas siguientes en Doha y El Cairo.
Estos éxitos deportivos convirtieron al deportista, que hoy tiene 20 años, en un símbolo de resistencia a ojos de muchos ucranianos.
Kovtun fue uno de los gimnastas del equipo masculino ucraniano que ganó el campeonato de Europa por equipos el pasado mes de abril. El equipo espera repetir ese éxito en los Juegos de París.
Desplazados hacia el oeste
Otra de las pruebas en las que Ucrania aspira a conseguir el oro es la de piragüismo K4, integrado por Óleg Kujarik, Ígor Trunov, Dmitró Danilenko e Iván Semikin.
Debido a la cercanía al frente de la urbe, los cuatro piragüistas han tenido que trasladarse a Kiev.
Todos los deportistas ucranianos que se entrenaban en zonas cercanas al frente han tenido que trasladarse a territorios más seguros dentro o fuera de Ucrania. Las hostilidades abiertas con la invasión por el Ejército ruso han destruido más de 500 infraestructuras deportivas en Ucrania.
El coste personal de la guerra
Además de los problemas logísticos que la guerra ha traído a muchos deportistas ucranianos, el conflicto afecta de manera personal a todos los habitantes del país. Los atletas olímpicos no son una excepción.
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Según pronósticos ofrecidos a EFE por el periodista deportivo ucraniano Evguen Sherbakov, Ucrania tiene opciones de medalla en una quincena de pruebas.
