Messi enfrenta a Cruz Azul en una final inédita ante un club mexicano

Lionel Messi agregará este miércoles un capítulo particular a su extensa colección de finales. El argentino encabezará al Inter Miami frente a Cruz Azul en la Campeones Cup 2026, un partido que marcará la primera ocasión en la que el campeón del mundo dispute directamente un título frente a un club mexicano.

El encuentro se celebrará en el Nu Stadium de Miami, a las 18:00 horas del centro de México, y enfrentará a los campeones de dos de las principales ligas de Norteamérica. Inter Miami obtuvo su boleto después de conquistar la MLS Cup 2025, mientras que Cruz Azul se clasificó como campeón del Clausura 2026 y posteriormente derrotó 3-1 a Toluca en el Campeón de Campeones.

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La Campeones Cup se disputa desde 2018 y enfrenta al campeón de la MLS Cup con el representante de Liga MX surgido del Campeón de Campeones. Los clubes mexicanos han ganado cuatro de las siete ediciones anteriores, mientras los representantes de MLS suman tres. Cruz Azul ya participó en el torneo en 2021, cuando cayó 2-0 frente a Columbus Crew.

Otra final en la extraordinaria carrera de Messi

De acuerdo con el recuento publicado por MARCA, el enfrentamiento ante Cruz Azul será la final número 48 en la trayectoria de Messi, sin contabilizar como finales independientes los partidos de ida en eliminatorias por el título disputadas a dos encuentros.

Su historia en partidos definitorios comenzó hace más de dos décadas. El 2 de julio de 2005, Messi marcó los dos goles con los que Argentina derrotó 2-1 a Nigeria en Utrecht para conquistar el Mundial Sub-20.

Desde entonces, el argentino ha acumulado finales con Barcelona, Paris Saint-Germain, Inter Miami y la selección argentina. Según el mismo recuento, ha ganado 33 finales, 27 frente a clubes y seis defendiendo a Argentina.

El duelo de Miami tendrá, sin embargo, una particularidad: ninguno de esos títulos fue disputado directamente frente a un equipo mexicano.

Cruz Azul ya conoce lo que significa enfrentar a Messi

La Máquina tampoco es un adversario desconocido para el argentino. El 21 de julio de 2023, Cruz Azul fue precisamente el rival en el debut oficial de Messi con Inter Miami.

Aquella noche, en la Leagues Cup, el partido estaba empatado 1-1 cuando Messi convirtió de tiro libre en tiempo de compensación para darle a Miami la victoria 2-1. Ese encuentro terminó convirtiéndose en el punto de partida de la etapa más exitosa de la joven franquicia: posteriormente conquistó la Leagues Cup 2023, el Supporters' Shield 2024 y la MLS Cup 2025.

Ahora ambos vuelven a encontrarse, pero por primera vez con un trofeo en juego entre ellos.

Una larga historia frente al futbol mexicano

Messi ha enfrentado a clubes mexicanos desde sus años con Barcelona. Entre partidos oficiales y amistosos se ha medido a América, Guadalajara, Atlante, León, Cruz Azul, Monterrey, Atlas y Atlético de San Luis, además de los encuentros que ha disputado contra la Selección Mexicana.

El balance consignado ante clubes de Liga MX es de cinco victorias, tres empates y tres derrotas en 11 encuentros. Dentro de esa historia aparecen partidos de naturaleza muy diferente: amistosos, el Trofeo Joan Gamper, Mundial de Clubes, Leagues Cup y Concacaf Champions Cup.

Contra la Selección Mexicana tampoco ha perdido. El registro señalado es de cinco victorias y un empate, incluyendo enfrentamientos mundialistas como Alemania 2006, Sudáfrica 2010 y Qatar 2022.

Dos campeones frente a frente

Más allá del atractivo generado por Messi, Cruz Azul llega con credenciales importantes. La Máquina conquistó el Clausura 2026, posteriormente el Campeón de Campeones y cuenta en su historia con siete títulos de la Concacaf Champions Cup, el más reciente obtenido en 2025.

Inter Miami, por su parte, atraviesa la etapa más exitosa desde su fundación. Desde la llegada de Messi en 2023 ha conseguido tres títulos y ahora busca el cuarto. El argentino continúa además como pieza central del equipo: suma 19 goles y 13 asistencias en la temporada 2026 de MLS, 32 participaciones directas en gol.

Así, la Campeones Cup ofrece una circunstancia que más de dos décadas de carrera de Messi todavía no habían producido: una final directamente contra un club mexicano. Para Cruz Azul, además de buscar otro título, representa la oportunidad de cobrarse aquella derrota de 2023 que terminó convirtiéndose en el punto de partida de la era Messi en Miami.