Día Mundial de las y los Pelirrojos
Una fecha ideal para celebrar la diversidad genética y combatir los prejuicios hacía los que lucen diferente
El objetivo de esta efeméride, que se originó en 2006, es el de celebrar la diversidad genética y combatir los prejuicios y la discriminación que sufren las personas que tienen esta característica física única, que solo posee entre el 1% y el 2% de la población mundial.
En todos nosotros el color del cabello, de los ojos y de la piel, dependen de unas células que producen la melanina, estas células reciben la instrucción de un gen llamado MC1R.
En el caso de los pelirrojos el gen MC1R tiene mutaciones que hacen que la orden a las células sea diferente, por lo que producen principalmente feomelanina, que es un pigmento translúcido de tonos rojos, amarillos y anaranjados.
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Esta característica evolutiva hizo que los pelirrojos absorban de manera más eficiente la vitamina D en climas fríos y con poca luz solar. Por el contrario, en otros tipo de climas, los pelirrojos son vulnerables a quemaduras solares severas y cáncer de piel, especialmente en regiones de alta radiación solar.
La ciencia moderna ha descubierto que las personas pelirrojas procesan el dolor de manera diferente debido a la misma mutación genética. Esto quiere decir que su umbral del tolerancia al dolor es más bajo.
Una historia de dificultades
A lo largo de la historia, las personas pelirrojas han tenido que enfrentar muchas dificultades debido a su inusual color de cabello. Su notoria peculiaridad dio origen a mitos, persecuciones y prejuicios arraigados en la cultura de distintas épocas.
En el antiguo Egipto se asociaba el cabello rojo con el dios Seth, una deidad vinculada al caos, la tormenta y el desierto. Se llegó a sacrificar a personas con cabello rojo para calmar la furia de este Dios.
En la antigua Grecia, el filósofo Aristóteles asociaba a los pelirrojos con una supuesta falta de carácter o mala disposición emocional.
En el Imperio romano se asociaba a los pelirrojos con el salvajismo y la barbarie, ya que muchos de los invasores del norte tenían este color de cabello; mientras que en el teatro romano, las pelucas rojas se usaban específicamente para identificar a los personajes que interpretaban a esclavos.
En la edad media, durante la caza de brujas en Europa, el cabello rojo y la piel con pecas eran vistos con profunda sospecha, ya que estas características físicas eran claras marcas del demonio o indicios de prácticas de brujería.
En el renacimiento se popularizó la idea de pintar a figuras bíblicas negativas con el cabello rojo para simbolizar la traición y la maldad. Judas Iscariote, Caín y Salomé fueron representados frecuentemente como pelirrojos, lo que alimentó el antisemitismo y el prejuicio social hacia quienes compartían este rasgo.
Retos Actuales
Actualmente en el mundo, los pelirrojos siguen siendo señalados y discriminados, principalmente en la edad escolar; los infantes con estas características son víctimas de acoso.
En la adolescencia los pelirrojos son señalados por suponer que son de carácter explosivo, o por el contrario de carácter mediocre, además de ser considerados sexualmente poco atractivos.
En el mundo hay aproximadamente 150 millones de pelirrojos, esto es casi el 2% de la población mundial.
Escocia es el país con mayor población de pelirrojos, con el 14% de la población, Irlanda en segundo puesto con el 10% y Estados Unidos en tercer lugar con el 3% de habitantes.
En México hay aproximadamente 1.2 millones de pelirrojos, lo que equivale al 1% de la población total del país. El pelirrojo mexicano más famoso es el boxeador Saúl "Canelo" Álvarez.
Amigos de Enfoque, celebremos la diversidad genética y combatamos los prejuicios hacía los que lucen diferente en este Día Mundial de las y los Pelirrojos.
