Científicos urgen a cuidar y aumentar espacios verdes en favor de la salud humana

Viena.- Los espacios verdes pueden reducir en un tercio las muertes prematuras durante las olas de calor, aseguró este martes la Unión Internacional de Organizaciones de Investigación Forestal (IUFRO), al presentar un estudio en el que se insta a mejorar la gestión de bosques y árboles.

Según afirma la IUFRO en un comunicado, esta evaluación, efectuada por un equipo interdisciplinario e internacional de científicos, es la “más exhaustiva” realizada sobre el papel que desempeñan en la salud los bosques, árboles y espacios verdes. Advierte de que la crisis climática, la urbanización y la pérdida de biodiversidad “ponen en peligro el importante papel que bosques y árboles desempeñan” para la seguridad alimentaria y los medios de vida de las poblaciones vulnerables.

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Los investigadores del Programa de grupos de expertos forestales mundiales (GFEP) de la IUFRO concluyen que es necesario aplicar “medidas urgentes”, sobre todo para evitar daños, como los incendios forestales, causados por actividades humanas.

Tras evaluar las “pruebas científicas” de los beneficios que tienen los espacios verdes, instan a los responsables políticos a considerar los espacios verdes como “componentes esenciales de la política y programas sanitarios, así como de la planificación urbana”. Dichos beneficios van “desde el bienestar físico y mental hasta la reducción de la mortalidad general”.

Los bosques funcionan “como escudo térmico en tiempos de cambio climático, como filtro del aire o como fuente de plantas medicinales, sustancias activas y alimentos”, subraya el estudio. Más concretamente, los científicos responsables de la investigación afirman que los espacios verdes tienen efectos positivos en el desarrollo de los niños, en la diabetes, el cáncer, la depresión, los trastornos relacionados con el estrés, el envejecimiento cognitivo o la longevidad.

Además de entornos saludables, proporcionan “numerosos bienes y servicios, como medicinas, alimentos nutritivos y otros productos forestales no madereros que contribuyen a la salud”, resaltan.

Afirman en este contexto que “las plantas medicinales, que son especialmente importantes para los pueblos indígenas y las comunidades locales, proporcionan atención sanitaria básica al 70% de la población mundial”.

FF