Christian Horner revela las presiones para favorecer a Verstappen sobre Checo Pérez en Red Bull
El exdirector de la escudería reconoció que el entorno del piloto neerlandés solicitó orientar el desarrollo del monoplaza hacia sus necesidades. También confirmó que Sergio Pérez conocía desde su llegada el papel prioritario de Verstappen dentro del equipo.
Christian Horner, quien estuvo al frente de Red Bull Racing durante dos décadas, volvió a encender la polémica sobre el trato que recibió Sergio Pérez durante su etapa en la escudería austriaca.
En una entrevista con el podcast High Performance, el exdirectivo británico reveló que representantes de Max Verstappen cuestionaron la dirección técnica del equipo cuando el mexicano comenzó a acercarse al rendimiento del neerlandés durante la temporada 2022 de Fórmula 1.
Horner explicó que el RB18 había sido desarrollado inicialmente con características de conducción más convencionales, en parte gracias al trabajo de Alex Albon como piloto de desarrollo durante 2021.
Aquella configuración, con mayor subviraje y un comportamiento más predecible, resultaba relativamente favorable para Pérez, mientras que Verstappen prefería un monoplaza con una respuesta más agresiva del eje delantero.
El entorno de Verstappen pidió modificar el desarrollo
Según Horner, la competitividad que mostró Checo durante las primeras carreras de 2022 provocó cuestionamientos entre los representantes del entonces campeón mundial.
El británico recordó una reunión celebrada alrededor del Gran Premio de Azerbaiyán, en la que integrantes del entorno de Verstappen le manifestaron su inconformidad porque consideraban que el automóvil se había desarrollado alrededor del estilo de Pérez.
La petición, explicó, fue orientar el trabajo de los ingenieros hacia las características que necesitaba el neerlandés.
Horner reconoció que Verstappen era la principal apuesta deportiva de Red Bull y que, por esa razón, resultaba natural que el desarrollo técnico terminara favoreciendo las preferencias del piloto con mayores posibilidades de conquistar el campeonato.
Sus declaraciones aportan nuevos elementos a una discusión que acompañó buena parte de la estancia de Pérez en la escudería: las dificultades del mexicano para adaptarse a un automóvil cuyas características evolucionaron hacia un estilo de conducción particularmente exigente.
Checo conocía su papel desde que llegó a Red Bull
El exdirector también aseguró que Pérez estaba enterado de la estructura deportiva del equipo desde las negociaciones que permitieron su incorporación para la temporada 2021.
De acuerdo con Horner, le explicó que Red Bull buscaba terminar con el dominio de Mercedes y Lewis Hamilton, con Verstappen como principal candidato al título.
El mexicano tendría libertad para disputar victorias cuando su rendimiento se lo permitiera, pero debía estar dispuesto a respaldar a su compañero si las circunstancias del campeonato así lo requerían.
Pérez aceptó esas condiciones después de quedarse sin asiento en Racing Point, consciente de que representaban una oportunidad para regresar a una escudería con posibilidades reales de ganar carreras y campeonatos.
De las victorias al subcampeonato mundial
Durante su etapa con Red Bull, entre 2021 y 2024, Sergio Pérez consiguió cinco victorias y desempeñó un papel importante en los campeonatos de constructores de 2022 y 2023.
Su mejor temporada fue precisamente la de 2023, cuando ganó los Grandes Premios de Arabia Saudita y Azerbaiyán, y terminó como subcampeón mundial, detrás de Verstappen.
Sin embargo, el rendimiento del mexicano disminuyó considerablemente durante 2024. Finalizó octavo en el campeonato de pilotos y su relación contractual con Red Bull terminó anticipadamente.
Tras permanecer fuera de la parrilla en 2025, Pérez regresó a la Fórmula 1 en 2026 con Cadillac, acompañado por Valtteri Bottas.
La nueva escudería estadounidense atraviesa una complicada temporada de debut y continúa trabajando para reducir la diferencia de rendimiento respecto a sus competidores.
Las declaraciones reabren el debate sobre Red Bull
El testimonio de Horner resulta especialmente relevante porque reconoce que las preferencias de Verstappen influyeron en la orientación técnica del equipo.
No obstante, sus palabras no constituyen una prueba de sabotaje contra Pérez. Lo que describen es una estructura deportiva que priorizaba al piloto considerado con mayores posibilidades de ganar el campeonato.
La revelación adquiere una nueva dimensión ahora que Checo intenta reconstruir su trayectoria con Cadillac, después de cuatro temporadas en las que combinó sus mayores éxitos deportivos con las dificultades de compartir equipo con Verstappen.
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