China evacua comunidades en Tíbet ante riesgo de ruptura de un lago tras devastadora riada en Nepal

Pekín.- Las autoridades de China evacuaron este jueves a habitantes de varias localidades del Tíbet ante el riesgo de que se rompa una barrera natural que contiene un lago formado después de la devastadora riada que golpeó la frontera entre Nepal y China.

El lago se encuentra cerca de la confluencia de un río procedente de Nepal con otro cauce en territorio tibetano. Las autoridades estiman que actualmente contiene alrededor de 2 millones de metros cúbicos de agua y advierten que podría recibir otros 3 millones durante los próximos días.

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La emergencia ocurre mientras Nepal y China continúan las labores de búsqueda y rescate tras el desastre del miércoles 26 de agosto, que dejó cientos de muertos y más de mil personas desaparecidas.

China evacúa comunidades ante posible ruptura del lago

El Departamento de Recursos Naturales del Tíbet trasladó a lugares seguros a los habitantes de varias localidades ubicadas aguas abajo de la barrera natural.

La estructura alcanza aproximadamente 50 metros de altura y más de tres kilómetros de longitud, por lo que una ruptura podría provocar una descarga repentina de agua hacia las zonas habitadas.

El Ministerio chino de Recursos Hídricos desplegó equipos especializados para vigilar el nivel del agua y realizar simulaciones sobre el comportamiento del lago en caso de que la barrera colapse.

Las autoridades también prevén que el caudal alcance su máximo alrededor del 1 de septiembre, mientras continúan monitoreando el riesgo.

El desastre comenzó con el colapso de un glaciar

Expertos chinos determinaron mediante imágenes satelitales que el desastre se originó por el desprendimiento de una masa de hielo en una zona glaciar de Nepal, ubicada entre 5 mil 200 y 5 mil 500 metros de altitud.

El desprendimiento arrastró hielo, rocas y sedimentos y generó un flujo de escombros que posteriormente se transformó en una avalancha de lodo.

La masa de materiales recorrió alrededor de 20 kilómetros en apenas siete minutos, hasta alcanzar la zona fronteriza de Gyirong.

Aunque inicialmente se consideró que un terremoto podía haber provocado el desastre, análisis posteriores apuntaron al colapso glaciar y el consecuente flujo de escombros como la causa principal.

Nepal eleva el número de víctimas

La riada golpeó con especial fuerza el distrito de Rasuwa, en Nepal, y también afectó al condado tibetano de Gyirong.

Los últimos reportes disponibles muestran diferencias entre los balances debido a que las autoridades de ambos países todavía trabajan en la identificación y localización de las personas afectadas.

Reuters reportó este jueves 359 fallecidos en Nepal, mientras que China mantiene un balance de tres muertos en el condado de Gyirong. Además, cientos de personas continúan desaparecidas en ambos lados de la frontera.

La emergencia también afecta a numerosos extranjeros que se encontraban en la región por motivos turísticos, laborales o religiosos.

Rescate continúa en una zona de difícil acceso

Los equipos de emergencia enfrentan grandes dificultades debido a que las inundaciones destruyeron carreteras y puentes, mientras las condiciones meteorológicas complican el acceso a las comunidades más aisladas.

Nepal utiliza helicópteros para buscar sobrevivientes y entregar suministros en las zonas incomunicadas. China también desplegó equipos para atender la emergencia en el lado tibetano.

La posible ruptura del lago añade un nuevo riesgo a una emergencia que todavía se encuentra en desarrollo. Por ello, las autoridades mantienen evacuadas las zonas consideradas vulnerables aguas abajo.

EFE

SC/