China acelera la carrera por los robots humanoides: del espectáculo a la productividad
El gigante asiático apuesta por una nueva generación de robots humanoides capaces de trabajar en fábricas, almacenes, hospitales y hogares.
China.- La Conferencia Mundial de Robots 2026, que se realiza en Beijing, muestra cómo el país asiático busca llevar la inteligencia artificial del mundo digital al mundo físico.
Robots humanoides, protagonistas de la conferencia
La Conferencia Mundial de Robots 2026 reúne en Beijing a más de 300 empresas y presenta más de 2 mil exhibiciones, incluidos más de 150 productos que se muestran por primera vez.
Los robots humanoides ocupan un lugar central. Las compañías ya no buscan únicamente desarrollar máquinas capaces de caminar, bailar, correr o realizar acrobacias. El objetivo ahora es crear robots que puedan comprender instrucciones, interpretar su entorno, tomar decisiones y ejecutar tareas físicas.
Esta tecnología se conoce como inteligencia encarnada o embodied AI, porque busca trasladar las capacidades de la inteligencia artificial al mundo físico.
China quiere robots que trabajen
Uno de los principales objetivos de la industria china consiste en incorporar robots a las líneas de producción.
Las empresas desarrollan máquinas capaces de transportar mercancías, clasificar paquetes, soldar, manipular objetos y realizar tareas repetitivas.
El cambio de enfoque resulta significativo. La industria comienza a dejar atrás la pregunta de qué tan espectacular puede ser un robot y empieza a concentrarse en cuánto trabajo puede realizar y cuánto puede aumentar la productividad.
También buscan llevarlos a los hogares
La industria china también desarrolla robots destinados a los servicios y al uso doméstico.
Entre sus posibles aplicaciones aparecen la atención de adultos mayores, tareas del hogar, servicios en hoteles, recepción, educación y apoyo en hospitales.
El objetivo consiste en desarrollar máquinas capaces de interactuar con las personas y ejecutar tareas sin requerir un control humano permanente.
El gran desafío: hacerlos rentables
A pesar de los avances tecnológicos, la industria enfrenta un obstáculo importante: el costo de los robots humanoides.
Los fabricantes necesitan reducir precios y demostrar que estas máquinas pueden generar suficiente productividad para justificar la inversión.
Por ello, los desarrolladores comienzan a concentrarse en la autonomía, la capacidad de aprendizaje y el rendimiento en situaciones reales.
Un robot que realiza una acrobacia puede generar millones de reproducciones en redes sociales, pero un robot capaz de trabajar durante horas en una fábrica podría representar un cambio económico mucho mayor.
China busca dominar la industria
El desarrollo de robots humanoides forma parte de una estrategia tecnológica más amplia de China.
El país pretende producir robots a gran escala, reducir sus costos y convertirlos en una industria de exportación, siguiendo una estrategia similar a la que ha desarrollado en sectores como los vehículos eléctricos, las baterías y los paneles solares.
Entre las empresas que han ganado notoriedad se encuentra Unitree, fabricante de robots humanoides y cuadrúpedos.
La compañía presentó en la conferencia su robot conocido como Superman, que alcanza una velocidad anunciada de 12.66 metros por segundo y puede realizar un salto vertical de hasta dos metros.
¿Estamos cerca del "momento ChatGPT" de los robots?
Uno de los conceptos que más llama la atención en la conferencia es la posibilidad de que los robots alcancen un punto de inflexión similar al que experimentó la inteligencia artificial generativa con ChatGPT.
La meta consiste en que una persona pueda darle una instrucción sencilla a un robot y que este comprenda qué debe hacer, determine cómo realizarlo y complete la tarea en un entorno que no conoce previamente.
La diferencia sería enorme frente a los robots tradicionales, que normalmente necesitan seguir movimientos previamente programados.
China apuesta así por una nueva etapa de la robótica: máquinas capaces no solo de moverse, sino de comprender, aprender y trabajar.
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