90% de la niñez en México enfrenta riesgos climáticos

México.- Alrededor del 90% de las niñas, niños y adolescentes en México están expuestos simultáneamente a por lo menos dos riesgos climáticos , según un nuevo estudio de UNICEF, titulado La infancia y adolescencia frente al cambio climático en México .

“El cambio climático no solo es una amenaza lejana para las generaciones futuras: este estudio confirma que casi todos los niños, niñas y adolescentes en México ya están expuestos a sus impactos, con efectos concretos y recurrentes en su salud, su educación y su desarrollo,” resaltó Maki Kato, Representante Adjunta de UNICEF en México.

“Para ellos y ellas, es una realidad cotidiana, pero no todos enfrentan estos riesgos con la misma intensidad: quienes viven en los hogares más pobres son los más vulnerables . Por eso, es imprescindible escuchar cada vez más sus voces y reconocerlos no solo como afectados por el cambio climático, sino como protagonistas y agentes de cambio en la construcción de un presente y futuro más resiliente”, manifestó.

México ocupa el lugar 54 en el Índice de Riesgo Climático de la Infancia

México ocupa el lugar 54 de 200 países en el Índice de Riesgo Climático de la Infancia de UNICEF debido a la exposición a riesgos, perturbaciones y tensiones climáticas y ambientales para la niñez y la adolescencia. Ante la creciente vulnerabilidad, el estudio elaborado por UNICEF, que se presentará este sábado 24 de octubre en un evento organizado en conjunto con SEMARNAT, aporta evidencia para orientar políticas públicas que protejan a la niñez frente a fenómenos climáticos. Sus resultados destacan tres impactos principales:

• Salud infantil. Las lluvias intensas y el calor extremo se relacionan con mayores riesgos de enfermedad y muerte en la infancia. El análisis estima que un aumento de 10% en la precipitación máxima acumulada durante cinco días consecutivos se asocia con un incremento de 1.9% en la tasa de mortalidad infantil por enfermedades diarreicas . Las niñas y niños menores de cinco años son especialmente vulnerables porque su cuerpo y cerebro aún están en desarrollo.
• Educación. Los eventos meteorológicos extremos afectan la inscripción escolar, particularmente durante los primeros años de primaria. El estudio encontró una reducción de la matrícula de 2.6% para las niñas y de 2.4% para los niños en primer grado ; en segundo grado, la disminución para las niñas fue de 1.5%entre los años 2019 y 2023.
• Costos económicos. El estudio estima que el costo de la mortalidad y las enfermedades infantiles adicionales relacionadas con el cambio climático hacia 2050, calculado en valor presente, podría alcanzar entre 411 y 888 millones de pesos , según el escenario de emisiones.

La pobreza aumenta la vulnerabilidad infantil ante el cambio climático

El estudio indica que las amenazas no se distribuyen de manera uniforme , porque el impacto de los fenómenos climáticos se suma a desigualdades preexistentes; por ejemplo, niñas, niños y adolescentes que enfrentan pobreza, barreras de acceso a servicios o viven en zonas altamente expuestas tienen menos capacidad para absorber las consecuencias de estos eventos.

UNICEF pide fortalecer la protección de la infancia

UNICEF llama a fortalecer la resiliencia de escuelas, centros de salud y sistemas de agua y saneamiento para resistir fenómenos extremos y mantener sus servicios durante las emergencias. También recomienda ampliar la protección social de las familias, invertir en medidas de adaptación y generar información que permita dar seguimiento a los impactos específicos en la infancia.

“Para que estas propuestas respondan efectivamente a las necesidades de la infancia y la adolescencia, es fundamental incorporar las voces de niñas, niños y adolescentes en el diseño y evaluación de las políticas climáticas. Sus experiencias deben contribuir a orientar acciones de adaptación que protejan su salud, garanticen la continuidad de su educación y reduzcan las desigualdades que aumentan su vulnerabilidad”, se puntualiza.