Boston, 23 de Abril. – Históricamente, los Yankees son más conocidos por su bateo que por su pitcheo; han pasado más de seis décadas desde la última vez que lograron tres blanqueadas consecutivas. La espléndida actuación de Max Fried los puso a un paso de lograrlo.
Tras llegar al montículo con una ventaja de tres carreras después del jonrón de Amed Rosario en la primera entrada, Fried lanzó ocho entradas sin permitir carreras en una victoria por 4-1 sobre los Red Sox el miércoles por la noche en Fenway Park, llevando a Nueva York a su quinta victoria consecutiva, la mejor racha de la temporada.
“Enfrentarse a los Red Sox siempre es un poco diferente; hay un poco más de intensidad”, dijo Fried. “Sobre todo ahora, queremos jugar nuestro béisbol para intentar ganar tantos partidos como sea posible”.
Los Yankees estuvieron a un out de lograr su tercera blanqueada consecutiva, algo que no conseguían desde junio de 1962. El esfuerzo de Fried se basó en los buenos comienzos de Ryan Weathers y Luis Gil ; luego, Ralph Terry, Bill Stafford y Whitey Ford mantuvieron el marcador en cero.
Muchas cosas han cambiado en este tiempo, pero esto no: a los Yankees les sigue encantando ganar a los Red Sox. La victoria del miércoles les aseguró el triunfo en la serie, y Nueva York ha ganado cinco de sus últimos seis partidos contra Boston, incluyendo los de la temporada pasada, superando a los Red Sox en carreras anotadas por 28-13.
“El pitcheo abridor marca la pauta para todo”, dijo el mánager Aaron Boone. “Sabemos lo difícil que es jugar aquí. Cualquier victoria al principio de la temporada es valiosa”.
Rosario continuó con su racha de éxitos contra lanzadores zurdos, conectando su cuarto jonrón de la temporada, un batazo contra Ranger Suárez que superó el Monstruo Verde.
El jugador de cuadro ha mostrado un aumento en la velocidad de su bate y en el ángulo de lanzamiento desde que fue adquirido por los Yankees en julio pasado . Rosario atribuyó este logro a su trabajo en Driveline, un laboratorio con sede en Arizona que se enfoca en mejorar el rendimiento con información biomecánica avanzada.
“Sentí que había una oportunidad de lograrlo, si trabajábamos en los puntos, se puede mejorar la potencia”, dijo Rosario, quien también conectó un elevado de sacrificio en la tercera entrada . “Los resultados han ido progresando poco a poco”.
El impacto de Rosario se siente incluso cuando no está en la alineación; la temporada pasada formó parte de “La Esquina Caliente”, un animado grupo de aficionados en el banquillo. Además, Rosario suele ser uno de los primeros en salir del banquillo cuando un compañero conecta un jonrón.
Sin embargo, fue el desempeño de Rosario en el campo lo que impulsó al club a intentar ficharlo como agente libre la temporada baja pasada. Como dijo Boone: “Era uno de esos jugadores que queríamos asegurarnos de traer de vuelta si podíamos”.
“Ha tenido partidos importantísimos para nosotros”, dijo el bateador designado Giancarlo Stanton. “Nos ha dado victorias directamente. Ha sido increíble, y un bateador formidable para nosotros”.
El jonrón en la primera entrada le brindó a Fried todo el apoyo que necesitaba. Se abrió paso entre la alineación de los Red Sox, que hasta ahora había sido prácticamente impotente, anotando una carrera o menos por sexta vez este año.
Gracias a un par de jugadas espectaculares de Ryan McMahon en la tercera base, Fried limitó a Boston a tres hits y dos bases por bolas, mejorando su récord a 4-1 con una efectividad de 1.88 en seis aperturas de temporada regular contra los Red Sox.
“Definitivamente me sentí más yo mismo esta noche”, dijo Fried. “Trabajé muy bien con [el receptor] Austin [Wells]. Hizo algunas jugadas excelentes e hizo algunas buenas paradas. Y también una defensa muy buena, que me apoyó y me dio la confianza para atacar”.
El mayor desafío para Fried llegó en la segunda entrada, después de que una base por bolas y un doble de Jarren Duran colocaran corredores en segunda y tercera sin outs. Fried respondió con tres ponches consecutivos para salir ileso, como parte de una actuación de nueve ponches.
Ese primer boleto a Andruw Monasterio podría resultar ser un punto de inflexión para Fried, quien ha tenido problemas con su control al salir del movimiento de lanzamiento.
Tras la entrada, el entrenador de lanzadores Matt Blake le dijo a Fried: «Oye, esto no funciona. ¿Cuándo vas a dejar de hacerlo?». Esto lo impulsó a lanzar desde la posición de preparación sin corredores en base.
“Por alguna razón, este año he dado muchas bases por bolas en la recta final y ninguna en la recta final”, dijo Fried. “Hay que tragarse el orgullo y decir: ‘Lo que sea que esté funcionando, eso es lo que hay que hacer’”.
ESM/Deportes/MLB
