Ginebra.- El brote de hantavirus detectado en el crucero MV Hondius ya dejó tres personas fallecidas y mantiene bajo vigilancia sanitaria a pasajeros y tripulantes en varios países, mientras autoridades internacionales rastrean posibles contagios relacionados con la cepa Andes, la única variante con transmisión entre humanos documentada hasta ahora.
¿Qué ocurrió en el crucero MV Hondius?
El crucero de expedición MV Hondius zarpó el pasado 1 de abril desde Ushuaia, Argentina, rumbo a Canarias, tras recorrer la Antártida, las islas Malvinas y otras zonas del Atlántico Sur.
A bordo viajaban 149 personas de 23 nacionalidades, incluidos turistas europeos y miembros de la tripulación. Días después comenzaron a registrarse síntomas respiratorios graves entre algunos pasajeros.
El primer fallecimiento ocurrió el 11 de abril, cuando un pasajero neerlandés de 70 años murió dentro de su camarote tras presentar síntomas desde el 6 de abril. Posteriormente, su esposa también murió y ambos dieron positivo a hantavirus.
La OMS confirma casos y muertes relacionadas con la cepa Andes
La Organización Mundial de la Salud fue notificada oficialmente del brote el 2 de mayo, cuando ya se habían confirmado varios casos sospechosos y tres fallecimientos.
Las autoridades sanitarias confirmaron posteriormente que las muertes estuvieron relacionadas con la cepa Andes del hantavirus, considerada la única variante con evidencia de contagio entre personas.
Hasta el 7 de mayo, el balance oficial incluía:
- Tres personas fallecidas
- Al menos ocho casos confirmados o sospechosos
- Pacientes hospitalizados en Sudáfrica, Países Bajos y Suiza
- Dos integrantes de la tripulación con síntomas respiratorios
- Pasajeros bajo aislamiento y seguimiento epidemiológico en distintos países
¿Qué es el hantavirus?
El hantavirus es una enfermedad viral transmitida principalmente por roedores infectados, especialmente a través de su orina, saliva o excremento.
Los humanos pueden contagiarse al inhalar partículas contaminadas en espacios cerrados o al entrar en contacto con superficies infectadas.
Los síntomas iniciales suelen confundirse con una gripe común:
- Fiebre
- Dolor muscular
- Fatiga
- Dolor de cabeza
- Náuseas
Sin embargo, en casos graves puede evolucionar rápidamente hacia un síndrome pulmonar severo que provoca insuficiencia respiratoria y puede ser mortal.
¿Por qué preocupa la cepa Andes?
La cepa Andes genera especial preocupación porque es la única variante del hantavirus que ha mostrado transmisión de persona a persona.
Esta característica elevó las alertas sanitarias internacionales tras el brote detectado en el crucero, ya que varios pasajeros convivieron durante semanas en espacios cerrados mientras realizaban la travesía marítima.
Las autoridades sanitarias de varios países mantienen vigilancia epidemiológica sobre quienes desembarcaron antes de que se detectara oficialmente el brote.
Crucero busca atracar en Canarias
Luego de que Cabo Verde negara el ingreso del barco por razones de seguridad sanitaria, el crucero continuó su trayecto hacia las Islas Canarias.
El presidente de Canarias, Fernando Clavijo, confirmó que la naviera solicitó autorización para atracar en el puerto de Santa Cruz de Tenerife.
Mientras tanto, algunos pasajeros enfermos ya fueron evacuados por vía aérea hacia hospitales europeos especializados.
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Autoridades mantienen monitoreo internacional
La crisis sanitaria obligó a activar protocolos epidemiológicos en Europa, África y Asia debido a la movilidad internacional de los pasajeros.
Además de los casos registrados en Países Bajos, Suiza y Sudáfrica, las autoridades de Singapur aislaron a dos personas que viajaban en el crucero y esperan resultados de laboratorio.
Especialistas advierten que el seguimiento médico será clave durante las próximas semanas para descartar nuevos contagios vinculados al brote.
EFE
SC/
