EU.- La misión Artemis II de la NASA alcanzó este miércoles la órbita de la Tierra cerca de 10 minutos después de despegar desde Florida (EE. UU.), para comenzar su viaje de 10 días que la llevará alrededor de la Luna, lo que ocurre por primera vez en más de 50 años.
Pruebas en órbita terrestre antes del gran salto a la Luna
Los cuatro astronautas de la tripulación primero orbitarán cerca de 24 horas alrededor de la Tierra para probar los sistemas y decidir si continúan el camino hacia la Luna, lo que tomaría otros cuatro días de viaje, según ha explicado la NASA. De tener éxito, los tripulantes llegarán al lado más oculto de la Luna el próximo lunes, 6 de abril, cuando observarían más que ningún otro ser humano gracias a la posición del Sol, que iluminaría el satélite natural.
Los viajeros también alcanzarán el punto más lejano en el espacio profundo al que jamás haya llegado una persona, superando los 400,000 kilómetros de distancia. La tripulación la conforman el comandante Reid Wiseman, la especialista Christina Koch y el piloto Victor Glover, de la NASA, junto a Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense (CSA).
Despegue exitoso del cohete SLS y la cápsula Orión
Bajo condiciones meteorológicas favorables, los cuatro tripulantes de Artemis II despegaron a las 18:35 hora local desde el Centro Espacial Kennedy. Momentos antes del despegue hubo tensión porque los técnicos resolvieron un problema con un sensor de temperatura en una batería y un inconveniente con el sistema de comunicaciones.
Afortunadamente, no hubo contratiempos mayores y el Space Launch System (SLS), el cohete más potente de la NASA, despegó con éxito llevando a la tripulación a bordo de la cápsula Orión. Esta misión aspira a ser la primera en llegar a la órbita de la Luna desde el Apolo 17, lanzada en diciembre de 1972.
El programa Artemis: Hacia una base permanente y la conquista de Marte
Esta es la segunda misión del programa Artemis, tras el vuelo no tripulado de 2022, y precede a los próximos objetivos en los que los astronautas esperan pisar la Luna en 2028. La meta final es establecer una presencia permanente en el satélite natural mediante una base operativa.
Además de los hitos lunares, el programa busca sentar las condiciones necesarias para la futura exploración de Marte, utilizando la Luna como plataforma de aprendizaje y despegue para misiones tripuladas hacia el planeta rojo en las próximas décadas.
Agencia EFE / jj
