Washington.- Como cada Nochebuena, los ejércitos de Estados Unidos y Canadá activaron un rastreo conjunto para seguir el recorrido del trineo de Santa Claus, una tradición navideña que cumple ya 70 años y que nació a partir de un curioso error en plena Guerra Fría.
El curioso origen de la tradición
Corría diciembre de 1955 cuando sonó inesperadamente el teléfono rojo en el búnker del entonces Comando de Defensa Aérea Continental de Estados Unidos (Conad) en Colorado.
Al descolgarlo, el coronel Harry Shoup no recibió una alerta sobre un inminente ataque nuclear, sino la voz de un niño que preguntó con total inocencia: “¿Está Santa Claus?”. Lejos de romperle la ilusión, Shoup le siguió el juego con un “Ho, ho, ho“.
El origen de ese malentendido se remonta a un anuncio de los grandes almacenes Sears en un periódico local de Colorado, que invitaba a los niños a llamar a Santa Claus pero por error el número que aparecía era el del Conad.
La tradición se mantiene por siete décadas
Siete décadas después, el Comando de Defensa Aeroespacial de Norteamérica (Norad), heredero del antiguo Conad, sigue la tradición y rastrea cada Nochebuena los pasos de Santa Claus, que primero visita Nueva Zelanda y Australia, donde anochece antes, y luego continúa por Asia, África y Europa para terminar en América.
Cómo seguir a Santa en tiempo real
Para que los más pequeños de la casa puedan seguir en tiempo real su recorrido, el Norad habilita cada año la web www.noradsanta.org con un mapa interactivo donde se puede ver a Santa y sus renos saltar de país en país.
El sitio, disponible en nueve idiomas —inglés, español, alemán, francés, italiano, portugués, chino, japonés y coreano—, indica además cuántos minutos faltan para la parada e incluye un contador con los millones de regalos repartidos.
Los niños también pueden llamar por teléfono al Norad, donde unos 1,000 voluntarios estadounidenses y canadienses responden sus dudas sobre la ubicación de Santa Claus y sus orígenes.
Volumen de llamadas y curiosidades
El año pasado, alrededor de 380.000 llamadas sonaron en la base Peterson de Colorado Springs, sede del Norad.
Una de las preguntas más frecuentes es qué ocurre si los niños están despiertos cuando llega Santa. La respuesta es tajante: “Santa Claus solo entrega regalos a los niños que están dormidos“.
Participación de autoridades y tecnología militar
La tradición está tan arraigada que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, tiene previsto unirse a los voluntarios y atender llamadas con niños de todo el país, al igual que lo han hecho algunos de sus predecesores.
El Norad asegura que para verificar la ubicación del trineo de Santa utiliza los mismos sistemas que emplea en sus operaciones habituales, incluido el Sistema de Alerta del Norte, una red de radares de largo alcance que cubre el norte de Canadá y Alaska.
A ello se suma la detección satelital infrarroja, capaz de identificar la nariz de Rodolfo el reno, que emite una señal de calor comparable a la de un misil, así como confirmaciones visuales desde aviones de combate cuando Santa entra en el espacio aéreo norteamericano.
Pese a este seguimiento, Santa cuenta con total autorización para surcar los cielos.
Avisos del Pentágono y seguimiento adicional
Así lo recordó el Pentágono en 2024, en medio de la histeria colectiva provocada por una ola de extraños avistamientos de drones en Nueva Jersey. Las autoridades pidieron entonces a la población que verificara si lo que estaba viendo no era simplemente el trineo de Santa.
“Si observa luces rojas y verdes en el cielo, probablemente se trate de él. Tenga en cuenta que es un objeto volador autorizado“, señaló el Departamento de Defensa.
Google también permite seguir la ruta de Santa
Como cada año, Google también ha implementado un sitio para seguir la ruta de Santa Claus por el mundo. Además, agregó un reloj que indica el tiempo que tardará en llegar a México y cuántos regalos ha entregado.
Si quieres seguir la ruta de Santa, da clic aquí.
Agencia EFE / Redacción
FF
