Miami.- La misión Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers (Escapade), integrada por dos satélites idénticos y transportada por un cohete de Blue Origin, ya había sido aplazada el domingo pasado por condiciones meteorológicas adversas, y esta vez el retraso se debe a una tormenta geomagnética.
“El cohete New Glenn está listo para su lanzamiento. Sin embargo, debido a la alta actividad solar y sus posibles efectos sobre la nave espacial Escapade, la NASA ha decidido posponer el lanzamiento hasta que mejoren las condiciones del clima espacial“, informó Blue Origin.
La compañía de Jeff Bezos informó que evalúan las próximas oportunidades de ventana de lanzamiento, “en función de los pronósticos del clima espacial y la disponibilidad del rango“.
Tormentas solares y advertencias de la NOAA
Este miércoles, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) de Estados Unidos informó que una tormenta solar ‘severa’ golpeará hoy el campo magnético de la Tierra, por lo que se han lanzado notificaciones a operadores de infraestructuras críticas para mitigar posibles efectos adversos.
Las tormentas geomagnéticas, conocidas popularmente como “tormentas solares“, son responsables de auroras boreales espectaculares y raramente causan daños importantes en la Tierra, aunque las más severas activan alertas preventivas.
La NOAA ha advertido que estos eventos causan problemas de control del voltaje en sistemas eléctricos, aunque se pueden mitigar con medidas preventivas, y también pueden provocar anomalías en operaciones satelitales.
Objetivos científicos de Escapade
Los resultados de esta misión ayudarán a los científicos a entender cómo y cuándo Marte perdió su atmósfera, proporcionando información clave sobre las condiciones que enfrentarían futuros astronautas que viajen o se establezcan allí.
La iniciativa permitirá obtener una visión tridimensional sin precedentes de la magnetosfera y la ionosfera del planeta rojo, según la NASA.
Se trata del segundo lanzamiento de un cohete New Glenn, de Blue Origin, que intentará aterrizar su primera etapa en una plataforma en el mar, tras no lograrlo en la misión inaugural.
Durante el primer vuelo, en enero pasado, la primera etapa del cohete alcanzó la órbita, pero falló en su recuperación sobre la barcaza en el Atlántico.
Innovación en trayectorias interplanetarias
La misión probará una nueva trayectoria interplanetaria que podría transformar los viajes futuros a Marte, haciéndolos más flexibles y frecuentes.
En lugar de la maniobra de transferencia de Hohmann, la misión se dirigirá primero a un punto de Lagrange antes de poner rumbo a Marte.
Costo y visión “en estéreo” de Escapade
Escapade, con un costo total de 49 millones de dólares, ofrecerá por primera vez una visión “en estéreo”, con dos satélites idénticos observando simultáneamente el mismo fenómeno desde distintos puntos del espacio.
La idea es observar cómo el viento solar afecta la atmósfera superior de Marte, clave para entender la pérdida de agua y gases atmosféricos que transformaron su clima hace miles de millones de años.
Agencia EFE
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