Londres.- La etóloga británica Jane Goodall, considerada la mayor experta mundial en chimpancés, ha fallecido a los 91 años en California (Estados Unidos) por «causas naturales», confirmó este miércoles el Instituto Jane Goodall en un comunicado en redes sociales.
La etóloga se encontraba en California como parte de su gira de conferencias en los Estados Unidos.
Según el instituto, «los descubrimientos de la doctora Goodall como etóloga han revolucionado la ciencia y era una defensora incansable por la protección y la restauración de nuestro mundo natural». Fue pionera en el estudio de los chimpancés en estado salvaje, de los que descubrió pautas de conductas y habilidades desconocidas en sus investigaciones, a las cuales dedicó más de 60 años de su vida y que suponen una trascendental aportación científica para comprender las raíces del comportamiento y la cultura humanas.
Doctora ‘honoris causa’ por 45 universidades, durante su carrera recibió un centenar de reconocimientos, como el Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica en 2003 o el título de Dama del Imperio Británico ese mismo año y la Medalla de Oro de la UNESCO (2006), entre otros.
Goodall contrajo matrimonio en 1964 con el holandés Hugo van Lawick, fotógrafo de National Geographic, del que se divorció diez años después y con el que tuvo un hijo, Hugo Eric Louis (1967). En 1975 se casó en segundas nupcias con el británico Derek Bryceson, quien falleció en 1980.
Legado
Se sumergió en su hábitat forestal con la perspectiva fresca de una mente libre de la influencia académica. Estableció un nuevo estándar para el estudio de los simios en la naturaleza, experimentando su compleja sociedad como un vecino más que como un observador remoto, y llegando a conocerlos e interactuar con ellos como individuos a lo largo de muchos años.
Los cinco descubrimientos épicos de Jane
1.Los chimpancés fabrican y utilizan herramientas
En octubre de 1960, la Dra. Goodall observó cómo un chimpancé doblaba una ramita, le quitaba las hojas y la usaba para “pescar” termitas de su nido. Hasta el momento de su descubrimiento, la capacidad de fabricar y usar herramientas se consideraba exclusiva de los humanos.
- Los chimpancés cazan y comen carne
También en 1960, la Dra. Goodall descubrió que los chimpancés son omnívoros, no vegetarianos como se creía. Los observó cazando y comiendo jabalíes, monos colobos y otros pequeños mamíferos. - Hacer la guerra no es sólo una cuestión humana
Algunas de las similitudes entre los chimpancés y la humanidad son inquietantes: la Dra. Goodall descubrió que, como nosotros, participan en guerras contra grupos rivales y matan a miembros de su propia especie. - Los chimpancés tienen fuertes vínculos entre madre e hijo
A través de años de observación y meticulosas notas de campo, la Dra. Goodall describe las estrechas relaciones que las madres chimpancés desarrollan con sus crías y los fuertes lazos familiares que comparten los hermanos. - La compasión es profunda
Los chimpancés muestran compasión, un comportamiento que antes se consideraba exclusivamente humano. La Dra. Goodall presenció cómo los chimpancés se abrazaban para consolar a un animal en duelo y ha documentado la adopción de chimpancés huérfanos por parte de otros miembros de la comunidad.
Agencia EFE / JJ
