Nueva Orleans (EE.UU.), 10 feb (EFE).- Jalen Hurts, ‘quarterback’ de los Philadelphia Eagles, alcanzó este domingo el Olimpo de la NFL con su triunfo en el Super Bowl de Nueva Orleans contra los Kansas City Chiefs y coronó un largo camino marcado por altibajos, en el que pasó de perder el puesto en la universidad de Alabama a llevarse el MVP en el escenario más importante del fútbol americano.
“Esto no es normal. Fue un viaje sin precedentes. Significa mucho, por todo el trabajo, por los desafíos que acepté con la cabeza alta”, aseguró Hurts, al borde de las lágrimas, en la rueda de prensa posterior al Super Bowl de Caesars Superdome.
El ‘quarterback’ texano, de 26 años, se llevó el MVP al jugador más valioso en la final contra los Chiefs de Patrick Mahomes, el mismo equipo que hace dos años le había negado la gloria en el Súper Bowl de Glendale (Arizona).
“Siempre me he quedado con mi visión”, destacó Hurts tras recordar las adversidades que superó en su carrera, tanto en la universidad como en la NFL.
En 2018, cuando todavía no había cumplido 20 años y militaba en Alabama, fue sustituido al descanso en la final del fútbol americano NCAA tras una actuación deslucida.
Le reemplazó Tua Tagovailoa, ahora ‘quarterback’ de los Miami Dolphins en la NFL, quien mantendría el puesto de titular en Alabama también en la temporada siguiente, antes de que una lesión le dejara fuera en el cuarto período de la final de la Conferencia Sureste (SEC) de la NCAA.
Hurts salió al rescate de Alabama y completó siete de sus nueve pases para 82 yardas y un ‘touchdown’ clave para la victoria por 35-28 sobre Georgia.
Fue en ese momento cuando el ‘QB’ decidió salir de Alabama para buscar más protagonismo y confianza. Lo hizo en Oklahoma, donde gracias a sus grandes números acabó segundo en el trofeo Heisman, el galardón entregado al mejor jugador del fútbol americano universitario.
El año siguiente dio el salto a la NFL, al ser elegido por los Eagles con el número 53 en la segunda ronda del draft de 2020. Tuvo que ganarse el puesto ante el ‘quarterback’ Carson Wentz y lo logró de forma definitiva en 2021, cuando este cambió a Philadelphia por los Indianápolis Colts.
Hurts llevó a los Eagles hasta la primera ronda de los ‘playoffs’ en 2022 y, en 2023, consiguió su primer billete para el Super Bowl. Pese a una gran actuación, Philadelphia se rindió 35-38 contra los Chiefs de Patrick Mahomes.
Volvieron los altibajos para Hurts, que no logró ser protagonista en la campaña siguiente y volvió a afrontar duras críticas. Nunca perdió la confianza y en la presente temporada se relanzó tras un arranque lento.
Los Eagles tenían un balance de dos victorias y dos derrotas en la cuarta semana de competición, pero desde entonces ganaron 16 partidos de 17.
Y este domingo en el Caesars Superdome, Hurts tomó las riendas de Philadelphia en fase ofensiva con 17 de 22 en pases para 221 yardas y dos ‘touchdowns’. Anotó además un ‘TD’ por tierra en el contundente 40-22 endosado a los Chiefs para coronarse campeón.
“Hurts sigue mejorando, sabe cómo ganar, hace un gran trabajo bloqueando el ruido externo. Jalen es especial. Las críticas me volvían loco”, sentenció su entrenador, Nick Sirianni, para celebrar a Hurts, cuyo nombre ya forma parte de la historia de la NFL. EFE
