Para Estados Unidos el Día de Acción de Gracias trasciende de una reunión familiar, representa una de las tradiciones más arraigadas en un día destinado a compartir la cena con la familia alrededor de la mesa, presentar agradecimientos por lo vivido largo del año y por supuesto, reunirse para disfrutar de los juegos de futbol americano a lo largo de la tarde, para las familias Americanas este día presenta dos cosas en común: La comida y el amor por la NFL, en esta festividad tan especial, son dos los equipos que destacan: los Detroit Lions y los Dallas Cowboys, quienes, a lo largo de los años han protagonizado los juegos que acompañan la cena con la pasión del deporte y la unión de la familia.
Los orígenes de esta costumbre deportiva se remontan años atrás, específicamente a la década de 1930. En aquel tiempo, la Liga Nacional de Futbol americano (NFL) buscaba expandir su audiencia y atraer a más aficionados a los estadios. En un intento por conseguirlo, el propietario de los recién creados Detroit Lions, George A. Richards, propuso la idea de organizar un juego de futbol americano en el Día de Acción de Gracias involucrando a su equipo, de esta manera los Liones se enfrentaron a los Chicago Bears en el primer juego de Acción de Gracias de la historia dela liga, resultando en un éxito rotundo, el partido registró aproximadamente 26,000 espectadores, una cifra considerable para la época; convirtiendo a los Lions en anfitriones de los juegos de Acción de Gracias desde entonces.
Para los Dallas Cowboys, la tradición en los juegos de Acción de Gracias comenzó en 1966. Cuando el presidente y gerente general Tex Schramm decidió seguir el ejemplo de los de Detroit y organizar un juego especial para atraer a más fanáticos aprovechando la festividad para fortalecerla conexión entre el equipo y la comunidad.
El primer juego de Acción de Gracias de los Dallas Cowboys se llevaría a cabo contra los Cleveland Browns; Al igual que en el caso de los Lions, el evento fue un éxito instantáneo. Desde entonces, los Vaqueros se unirán a los Leones como los equipos exponentes de los juegos de Thanksgiving, convirtiéndose en una tradición anual que los fanáticos esperan con gran entusiasmo.
Las iniciativas de los Lions en 1934 y la posterior adopción de la tradición por parte de los Cowboy en 1966 convirtieron estos encuentros en un símbolo de la festividad y en un elemento central de la cultura del fútbol americano en Estados Unidos.
Juan Carlos Talavera
